平成１８年１２月６日（水）、前橋市立桃木小学校の「総合的な学習の時間」において、「交通バリアフリー教室」及び「こども安全協力バス・バス出前講座」を開催しました。
　桃木小学校の校庭には、ノンステップバス２両と３列シートの夜行高速バスが用意され、３年生の２クラス６１人が班ごとに分かれて、交互に各学習に取り組みました。
　「交通バリアフリー教室」では、車いす利用者、視覚障害者、高齢者の立場にたって歩行やバスの乗降を体験し、「相手の気持ち」になって理解をする必要性と、バリアフリーのための「サポート」の重要性を学びました。こういった「思いやり」は、私たちも日常生活において忘れてしまっている時があると再認識させられ、自らも勉強させていただく機会となりました。また、乗務員さんも対応方法、実技に真剣に取り組んでいました。
　「こども安全協力バス・バス出前講座」では、実際の路線バス車両を使用して、不審者に追われた時などに、どのように路線バスに避難するのかを児童と乗務員さんが実践的訓練を行ったほか、バス会社の職員からバスの仕組みや役割、乗り方の説明があり、児童はとても真剣に耳を傾けていました。路線バスの乗り方は実技も行い、皆さんがマスターされていたようです。
　小学３年生ということで、「少し難しい内容では？」と心配していたのですが、はじまってみると、質問を投げかければ誰を指名してよいか迷ってしまうほどの挙手や、真剣な眼差しで実技に取り組む姿勢、立派なこども達に感心させられました。
　今後も関係各署と連携して、交通バリアフリー教室を開催してまいります。