El camino de peregrinaje de Shikoku

Vista aérea antigua de Shikoku dibujada por Hatsusaburo Yoshida.
Cortesía del Instituto Dokukan de la Universidad de Waseda.

La peregrinación completa comprende 88 templos situados alrededor de la isla de Shikoku. Se dice que al visitar todos o algunos de estos templos, sobre todo a pie, los deseos mundanos se disipan gradualmente y se reducen las frustraciones de la vida cotidiana al ser uno plenamente consciente del verdadero ser.

La peregrinación la comenzó el sacerdote budista Kukai y sigue el camino que anduvo en el año 815, cuando tenía 42 años. Desde entonces, todo Shikoku se convirtió en un lugar de peregrinación para sus seguidores. Las cuatro prefecturas de Shikoku también reflejan las cuatro partes independientes del mandala (símbolo del universo), que muestra el mundo del budismo y la búsqueda de la verdadera naturaleza personal, la comprensión última del ser. Tokushima es el centro del despertar espiritual; Kochi, el centro de la formación ascética; Ehime, el centro de la iluminación y Kagawa, el centro del Nirvana.

A aquellos que siguen los pasos de Kukai se les conoce como O-Henro-san (peregrinos). Algunos lugareños declaran que tales peregrinos y Kukai forman un solo ser y, con un espíritu de generosidad, ofrecen regalos de frutas y dulces (osettai) a los peregrinos.

El camino de peregrinaje atraviesa paisaje pastoral virgen a lo largo de las costas del calmado mar interior de Seto, el salvaje Océano Pacífico y las empinadas y sagradas montañas. En este entorno, notará gradualmente su especialidad y una sensación de afecto surgirá de las cosas más ordinarias, ampliada por la calidez de los demás.

El camino completo está compuesto de 1.400 km y puede comenzarse o finalizarse en cualquier lugar. No existen normas fijas sobre los lugares a visitar ni el número de templos que ver. Realícelo a su gusto.

¡Embarquémonos en el camino de peregrinaje de Shikoku, “Ruta 88”!

Camino a los templos de Shikoku, “Ruta 88”

Esta ruta de peregrinaje circular es la peregrinación más famosa de Japón. La establecieron los discípulos del monje budista Kukai, monje que enseñó en varios lugares sagrados de Shikoku, y muchos consideran que esta ruta sigue sus pasos. Se trata de un viaje para encontrar el verdadero ser y lograr paz interior.

Osettai

Viajar como peregrino en Shikoku es muy seguro, especialmente al llevar la indumentaria de peregrinaje tradicional: chaqueta corta y blanca de algodón. Si le identifican como peregrino, los lugareños le ayudarán y le asistirán en su viaje ofreciéndole pequeños regalos que deben ser siempre aceptados. Dichos regalos reciben el nombre de osettai y son parte importante de la cultura del peregrinaje de Shikoku.

Dogyo-ninin

Peregrinos de todo el mundo visitan los sitios sagrados de Shikoku y siguen el camino que Kukai anduvo en su juventud. Muchos dicen que durante el peregrinaje, el espíritu de Kukai los acompaña; una creencia expresada con la frase dogyo-ninin (caminamos juntos).

Dojo

Shikoku significa “cuatro provincias”; originalmente denominadas Awa, Tosa, Iyo y Sanuki. Fueron reorganizadas después de la modernización de Japón en las prefecturas de Tokushima, Kochi, Ehime y Kagawa. Cada prefectura tiene un nombre dojo budista (lugar de entrenamiento espiritual). El viaje de peregrinación por estas cuatro provincias se asemeja a un camino simbólico hacia la iluminación espiritual, con los templos 1 a 23 como los centros del despertar espiritual (Hosshin dojo), los templos 24 a 39 como los centros de la formación ascética (Shugyo dojo), los templos 40 a 65 como los centros de la iluminación (Bodai dojo) y los templos 66 a 88 como los centros del Nirvana (Nehan dojo).

Hosshin dojo

Cerezo en flor Kira-no-Edohigan en verano en la ciudad de Tsurugi, prefectura de Tokushima.

Shugyo dojo

Río Shimanto en verano en la ciudad de Shimanto, prefectura de Kochi.

Bodai dojo

Monte Ishizuchi-san en otoño la ciudad de Saijo, prefectura de Ehime.

Nehan dojo

Jardín Ritsurin en invierno en la ciudad de Takamatsu, prefectura de Kagawa.