鉄道輸送の安全・安心を確保するためや、駅や車両をバリアフリー化するため、訪日外国人旅行者の方々が入国から目的地まで円滑に移動できるようにするための費用に対して、補助という形で支援しています。

　補助を行った事業は、施設が適切に整備されていることや、補助金が適正に使われていることが求められるため、契約から支払までの書類を審査したり、現地へ赴いて設備を確認したりします。その際は、レールの長さや設備の大きさを測ったり、まくら木の本数を数えたりしますが、事業によっては線路内に立ち入る必要があり、鉄橋の上を歩いたりすることもあります。

　日頃から鉄道事業者と接するたびに、安全に対する意識がとても高いと感じさせられているのですが、運輸安全マネジメント業務で事業者へ直接安全に関するインタビューをする機会があり、鉄道を安全に運行し事故を起こさないようするために、鉄道事業に従事する一人一人が意識を高くもって日々努力しており、その積み重ねによって安全が確保されているのだと改めて実感しました。

　また、公共交通事業者としての自負を持ち、バリアフリー化に率先して取り組んでいただいていたり、バリアフリーに関する各種調査への協力を惜しまない姿勢には感銘を受けました。

　鉄道は皆さんにとってただの移動手段でしかないかもしれませんが、安全・安心で誰もが利用しやすい輸送にすることで社会活動の有効な基盤となり、地域の活性化に繋がるという面があります。安全・安心な輸送を安定供給するためには多くの労力と多額の費用が必要ですが、鉄道事業者はこの費用を捻出することに苦労しています。私たちの行っている補助で鉄道施設の整備を支援することができ、安全･安心の維持向上に寄与できること、ひいては地域の活性化にも繋がっていることがこの仕事の醍醐味だと思います。